Les 10 lieux d'Islande à voir absolument
Des cascades tonitruantes aux champs géothermiques fumants, en passant par les plages noires : ces 10 lieux rendent l'Islande inoubliable.
L'Islande compte des centaines de sites, mais lesquels sont vraiment incontournables ? Nous avons réuni les 10 lieux qui ne doivent manquer à aucun voyage en Islande. Du grand classique du Cercle d'Or (Golden Circle) au trésor caché de l'Est.
1. Gullfoss : la cascade dorée
Région : Cercle d'Or
Gullfoss est la cascade islandaise par excellence. En deux paliers, la Hvítá plonge de 32 mètres dans un canyon étroit. En été, les embruns sont si puissants que vous pourriez presque toucher l'arc-en-ciel. En hiver, les alentours se transforment en sculpture de glace.
Conseil d'initié : Empruntez le sentier inférieur jusqu'au bord du palier supérieur. La plupart des touristes restent en haut, sur la plateforme panoramique.
2. Jökulsárlón : là où dansent les icebergs
Région : Côte sud
La lagune glaciaire au pied du Vatnajökull est l'un des lieux les plus magiques d'Islande. D'immenses icebergs bleus, blancs et noirs dérivent lentement vers la mer. Des phoques se prélassent sur les plaques de glace et, avec un peu de chance, un nouvel iceberg vêle sous vos yeux.
À ne pas manquer : Diamond Beach, juste en face, où des blocs de glace scintillent comme des pierres précieuses sur le sable de lave noir.
3. Fjaðrárgljúfur : le canyon d'un autre monde
Région : Côte sud · POI Premium dans l'application
Ce canyon de 100 mètres de profondeur et de 2 kilomètres de long semble avoir été taillé dans la terre au couteau par un géant. La roche couverte de mousse et la rivière turquoise au fond créent une atmosphère presque surréaliste. Justin Bieber l'a rendu célèbre en 2015 dans un clip, mais le canyon était déjà spectaculaire bien avant.
Conseil d'initié : Le point de vue au bout du sentier offre la meilleure vue. Le matin avant 10 heures, vous l'aurez presque pour vous seul.
4. Kirkjufell : la montagne la plus photographiée d'Islande
Région : Snæfellsnes
Le Kirkjufell, en forme de cône, près de Grundarfjörður, est l'emblème de la péninsule de Snæfellsnes et l'un des lieux les plus photographiés d'Islande. Particulièrement iconique : la prise de vue avec la cascade à trois paliers Kirkjufellsfoss au premier plan. Les fans de Game of Thrones le connaissent comme la "montagne en forme de pointe de flèche".
Meilleur moment : Coucher de soleil en été, aurores boréales en hiver. Toujours magique.
5. Dyrhólaey : l'arche rocheuse au-dessus de l'Atlantique
Région : Côte sud · POI Premium dans l'application
Ce promontoire de 120 mètres de haut, avec son arche naturelle, offre l'un des points de vue les plus spectaculaires d'Islande. De là, vous embrassez toute la côte sud du regard : plages de sable noir, aiguilles rocheuses de Reynisdrangar et l'Atlantique à perte de vue. En été, des macareux nichent dans les falaises.
Attention : L'accès au phare est fermé de mai à juin pour la protection des oiseaux. Le point de vue inférieur reste ouvert.
6. Námaskarð : la porte islandaise des enfers
Région : Mývatn/Nord de l'Islande · POI Premium dans l'application
Marmites de boue bouillonnantes, fumerolles sifflantes et odeur de soufre. La zone géothermique de Námaskarð (aussi appelée Hverir), sur la rive est du Mývatn, ressemble à une autre planète. Les champs d'argile orange et gris contrastent avec le ciel bleu d'une manière qui vous fait oublier que vous êtes sur Terre.
Important : Restez sur les sentiers balisés ! La croûte terrestre est mince, et dessous, c'est bouillant.
7. Dettifoss : la cascade la plus puissante d'Europe
Région : Nord de l'Islande
Avec 500 mètres cubes par seconde, Dettifoss est la cascade au plus fort débit d'Europe. La force brute avec laquelle l'eau glaciaire grise se précipite 44 mètres plus bas est bouleversante. Vous sentez le sol trembler bien avant de l'apercevoir. Ridley Scott l'a utilisée comme décor de l'origine de la vie dans "Prometheus".
Deux accès : Côté est (route 864, gravier, plus près) ou côté ouest (route 862, asphaltée, meilleure vue). Les deux valent le détour.
8. Sólheimajökull : randonnée sur le glacier
Région : Côte sud · POI Premium dans l'application
Se tenir sur un vrai glacier et plonger le regard dans une crevasse est une expérience que vous n'oublierez jamais. Le Sólheimajökull est l'une des langues glaciaires les plus accessibles d'Islande. Avec des crampons et un guide, vous marchez sur la glace bleue, longeant des moulins glaciaires et des couches de cendres d'éruptions passées.
Important : Ne jamais aller sur le glacier sans guide ! Les randonnées guidées débutent à env. 11.000 ISK (env. 75 CHF) et durent 2-3 heures.
9. Dimmuborgir : la forteresse sombre
Région : Mývatn/Nord de l'Islande · POI Premium dans l'application
Un labyrinthe de formations de lave bizarres qui ressemblent aux ruines d'un château médiéval. Dimmuborgir ("châteaux sombres") s'est formé il y a 2.300 ans, lorsqu'un lac de lave s'est figé sur un sol humide, laissant derrière lui colonnes et arches. Dans le folklore islandais, c'est ici que vivent les 13 pères Noël (Jólasveinar).
Recommandation : Le grand sentier en boucle (env. 45 min) vous mène à la célèbre "Kirkjan" (l'église), une grotte naturelle au plafond voûté.
10. Gljúfrabúi : la cascade cachée
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À seulement 800 mètres de Seljalandsfoss, Gljúfrabúi ("celui qui vit dans la gorge") se cache derrière une étroite faille rocheuse. Il faut traverser un ruisseau à gué et se faufiler dans la fente, mais vous vous retrouvez alors dans une grotte semi-ouverte où gronde une cascade de 40 mètres. Une vraie aventure et le contraste parfait avec le très touristique Seljalandsfoss.
Pratique : Chaussures imperméables et veste de pluie obligatoires. Vous serez mouillé, mais ça en vaut la peine.
Les 10 lieux dans une seule application
L'application Iceland Explorer vous montre les 10 lieux incontournables sur une carte interactive, avec descriptions détaillées, navigation GPS et conseils d'initiés. 4 des lieux de cette liste sont disponibles immédiatement avec le téléchargement gratuit. Pour les 6 autres et plus de 100 sites supplémentaires, le passage à Premium vaut le coup.
Conseil : Combinez ces lieux avec l'un de nos 10 itinéraires sélectionnés pour une planification de voyage parfaite.